De FIFA.com.
Siete de las selecciones con la clasificación más baja de la CONCACAF obtuvieron el pasea la segunda ronda de la competición preliminar de la región y otras siete dijeron adióstras disputar su primer compromiso. No se ha producido ninguna gran sorpresa en estafase, que ha supuesto el inicio de la campaña clasificatoria de la zona norteamericana,centroamericana y caribeña para Rusia 2018.
Resultados (global de las eliminatorias)
Barbados 4-1 Islas Vírgenes Estadounidenses
Nicaragua 8-0 Anguila
San Cristóbal y Nieves 12-4 Islas Turcas y Caicos
Bahamas 0-8 Bermudas
Belice 1-1 Islas Caimán (Belice pasa por el valor doble de los goles fuera)
Islas Vírgenes Británicas 2-3 Dominica
Curazao 4-3 Montserrat
Las sorpresas
Belice pierde su pegada sin Deon
Una de las grandes sorpresas de la primera ronda ha sido la ausencia de Deon McCaulaycon Belice. Milita en el Atlanta Silverbacks, de la NASL estadounidense (segunda división),y fue el máximo anotador mundial de la competición preliminar de Brasil 2014,superando incluso a astros de la talla de Luis Suárez y Robin van Persie. Lo que nosorprendió tanto fue que los Jaguares tuviesen problemas para marcar sin él. Después deempatar a 0-0 en casa, necesitaron un gol de Elroy Kuylen, en un impresionantelanzamiento de falta, para vencer a las Islas Caimán y evitar el desastre, gracias al valordoble de ese tanto a domicilio. Huelga decir que ahora lo más juicioso sería recurrir a lacapacidad anotadora de McCauley para la siguiente ronda.
Adiós con esperanzas de futuro
El entrenador somalí Ahmed Mohammed se hizo cargo de una selección de las IslasVírgenes Estadounidenses que presentaba una media de edad de entre 19 y 20 años. Sujugador más joven, Jacob Borden, apenas tiene 16. Esta apuesta por la juventud pareciódar sus frutos cuando el equipo logró una asombrosa victoria sobre Barbados comovisitante en el partido de ida. No obstante, los barbadenses hicieron valer su experienciaen la vuelta y ganaron mediante un inapelable 0-4. “Vamos a sorprender a mucha gente”,había dicho antes Dusty Good a FIFA.com. “Después de vernos jugar hablarán denosotros”. Y los hechos han dado la razón al capitán de las Islas VírgenesEstadounidenses, de 27 años. A pesar de esta eliminación, no volverán a subestimarlos.
Apisonadora nicaragüense
En comparación con otros conjuntos de Centroamérica —como Costa Rica, Honduras,Panamá y El Salvador—, Nicaragua es una formación modesta. Aun así, ahora dispone deun plantel remozado, en el que destaca claramente la juventud, y tiene un gran futuropor delante. Aunque la victoria por 8-0 en esta eliminatoria haya sido ante un rivalasequible, Anguila, los nicaragüenses mostraron un fútbol potente en todos los aspectos,con dos grandes figuras, Luis Fernando Copete y Moisés Raúl Leguías, autores de sendosdobletes y pertenecientes al AS Puma, de la primera división costarricense.
Jugador de la ronda – Emmerson Boyce (BRB)
A Barbados le faltó disciplina en la ida, y perdió en casa ante un inexperto equipo de lasIslas Vírgenes Estadounidenses. Pero eso cambió en el choque de vuelta, para el que suseleccionador, Marcos Falopa, convocó a Emmerson Boyce, de 35 años, que compite enla segunda división inglesa con el Wigan Athletic. Y el capitán impuso su autoridaddespués de su ausencia en el primer partido. Su presencia en el mediocampo aportó alos barbadenses poderío físico y un equilibrio fundamental para el 0-4 que les dio laclasificación. “Boyce ayuda a todo el grupo”, señaló el técnico de Barbados, sin dudaquedándose muy corto.
Números que hablan
0: Anguila todavía no sabe lo que es ganar un partido en la competición preliminarmundialista. Es antepenúltima de la Clasificación Mundial, ha sufrido esta vez dos clarasderrotas ante Nicaragua y presenta un registro de 0-10 en su historia en las eliminatorias,además de haber sido incapaz de mejorar su magro balance de dos goles a favor.
La frase
“Sencillamente, fuimos incapaces de meter el balón entre los tres palos. Y quien noconsigue hacerlo, no gana. Fallamos mucho en la finalización, aunque al final fuesuficiente, así que podemos respirar aliviados”.
El guardameta beliceño, Woodrow West, lamenta la falta de gol que casi impide alos suyos vencer a las Islas Caimán, a pesar de ser favoritos.
Próxima ronda (8 y 16 de junio)
San Vicente y Granadinas-Guyana
Antigua y Barbuda-Santa Lucía
Puerto Rico-Granada
Canadá-Dominica
República Dominicana-Belice
Guatemala-Bermudas
Aruba-Barbados
San Cristóbal y Nieves-El Salvador
Curazao-Cuba
Nicaragua-Surinam
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